みなさんはどのようにして本を選びますか。作家で選ぶ、ドラマや映画になったから読んでみる、それぞれの選び方があると思いますが、私は表紙で選びます。そんな邪道なやり方と思われるかもしれませんが、私はこの方法で素晴らしいと思える本をたくさん見つけてきました。

今回紹介する、松岡圭祐作『万能鑑定士Qの事件簿』は、事件簿というからにはミステリーなのですが、人は死にません。“面白くて知恵がつく人の死なないミステリー”というのがこの本のうたい文句なのです。そして表紙の美人なお姉さん、この人が「万能鑑定士Q」の店を持つ凛田莉子さんです。

私がこの本を推す理由のひとつ目は、人物設定にあります。この物語に主人公は２人います。1人は、頭脳明晰、美人で、絵画、宝石、骨董品から子供用のおもちゃまで、その目でモノの価値や背景を見抜く万能鑑定士の凛田莉子さん。彼女は大学を出ていません。高校時代の彼女はとにかく天然で、テストの際にミケランジェロと書こうとしてキリマンジャロと書いてしまうほどでした。万能鑑定士とは程遠い彼女がいかにして万能になっていくのか。

もう1人は、雑誌記者の小笠原悠斗さん。私がこの作品のなかで一番親近感が湧いたキャラクターです。耳慣れない言葉の多い凛田さんの説明に、私たちと同じように混乱し頭をひねる。彼が一般人であるからこそ、この物語に惹かれるのだと思います。他のキャラクターたちもクセのある人ばかりで、そのおかげでミステリー最大の楽しみである謎解きというものが細部まで楽しめます。

２つ目は物語の展開の速さ。普通のミステリー小説の場合、一篇でひとつの謎を解くことが多いのですが、この本では何重にも重ねられた謎が心地よい疾走感を与えてくれます。

そして３つ目に、この本には知識・雑学が多く盛り込まれています。みなさんはコンビニのATMで一度に引きだせる上限金額を知っていますか？　一般的にバンコクと言われるタイの首都の正式名称を知っていますか？　一万円札に使われているインクで唯一公けにされている成分を知っていますか？
 

本は普段私たちが意図しないでは知りえない情報を教えてくれるものだと思っています。知らなくても生きていける知識、でも知っていたら何かが起こるかもしれない知識を学べる、そう考えるとなんだかワクワクしてきませんか。この本には、いろいろな知識が詰まっています。漫画化、実写化もされました。

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『断章のグリム』

甲田学人（KADOKAWA/電撃文庫）

今まで読んできた中で１番好きなライトノベルです。ホラーの中の、人間の恐ろしさ、醜さ、そして美しさが、目と鼻の先にまで忍び寄ってくる本です。日が暮れていなくでもゾッとします。心臓の弱い方や、残酷表現に不快感を覚える方は読むのをオススメできません…。

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『放課後の厨房男子』

秋川滝美（幻冬舎）

包丁部？なんだ怪しい、そんな思いで手に取った本です。最近「飯テロ」という言葉をよく聞きますね。まさにそんな本でした。そう、包丁部の実態は料理部なのです。読めば読むほど涎があふれてくる、ご飯前に読みたい本です。廃部寸前の包丁部のドタバタ劇にも引き込まれます。ではなぜ包丁部？それは是非読んでいただきい！

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『人間失格』

太宰治（集英社文庫）

「恥の多い生涯を送ってきました」から始まる有名な文学。私が１番好きな日本文学です。本当の自分をひた隠し、皆の目を気にして生き疲れる。日本人の若者の死因上位が自殺であることと、どこか通じるものを感じ読み進めていけば、堕落し続けていく「自分」、そして最後には年若くして老人のような姿になる「自分」がいて、人間の弱さ、儚さが押し出されていました。肩に力を入れ続けると自分が壊れる、そんな思いを忘れないようにさせてくれる本でした。

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