ある朝の食卓で「父さん、今日で父さんやめようと思うわ」と突然告白されたら、どのように返答しますか。「ふーん」って軽く受け流す人は、多分いないのではないかと思います。この本は、そんなお父さんの突拍子もない一言から始まります。

物語の中心になる中原家は4人家族。1人目はお父さんですが、実際はすごく真面目な方で家族に対しての想いがすごく強いお父さんです。

2人目は長男の直ちゃんです。すごい秀才ボーイで何でもできますが、なぜか彼女と長続きしない。そんな不思議な人です。3人目は直ちゃんの妹の佐和子ちゃん。主人公で、すごく繊細で真面目な子です。4人目のお母さんはお父さんに関わる事件で別居をしています。

中原家には素敵なルールがあります。それは朝の食卓を家族全員で囲むこと。私の家はあまりみんなで食べるという習慣がないので、すごく素敵な家族だなと思いました。

けれど、不自然に感じる場面もあります。例えば、主人公の佐和子ちゃんが「お父さんがうれしそうにしているとほっとする」だとか、「私たち家族はいたわりあって努力して尊重しあって一緒に生活している」だとか、ちょっと違和感がある表現をしているんです。

そんな家族がどんなふうに変化していき、どんな形で収まるのか。家族の雰囲気や変化によって食卓の風景も変わっていきます。

この本では、役割について深く書かれています。佐和子ちゃんだったら『学級委員』。私なら、学生なのでちゃんと勉強して成績上げることだとか、部活で副部長をしているので部員の支えになれる存在になろうってことだと思います。

しかし、私は「役割」というものを、絶対やらなくてはいけないことだと思っていました。それでちょっとうまくいかないことがあったりしてすごく悩んでしまい、三日間ほど、学校をお休みしてしまったことがあります。家族がかけてくれた声も耳に入らなかったのですが、佐和子ちゃんが言っていた言葉に道が開かれたような気持ちになりました。「ずるくてもいいから、役割なんてつまらない。だから目的をしっかりちゃんと果たすべき」と。

人には必ず役割はあると思うし、それに押し潰されそうな時もあると思います。そんなときに、この本がヒントになったらうれしいと思いますし、共感していただけたらなと思います。

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『MOMENT』

本多孝好(集英社文庫)

「病院でバイトをする大学生の男の子が主人公」。そう聞いて、感動的な物語なんだろうと思っていました。ですが、この本を読んでから、「泣ける」とかではなくて、命について、人について、深く考えさせられました。

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『図書館の神様』

瀬尾まいこ(ちくま文庫)

「文芸部」がこの本のキーワードです。とにかく垣内くんがステキです。読んだ後ほっこりする、高校ならではの爽やかな気持ちになります。

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『星の王子さま』

サン=テグジュペリ(新潮文庫刊)

とても有名な本と言うことで、中学生の時に読みました。少し恥ずかしいですが、私には難しくて「?」で終わってしまっています。しかし、「いつかもう1回読んで理解するのが楽しみ」という本の新しい楽しみ方を教えてくれました。

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