私は小学校の頃、交換日記をしていましたが、最近では紙でのやりとりがなくなってしまいました。この作品の主人公、京都の大学生、守田一郎は、京都の大学から石川県能登半島にある研究所に移動させられてしまいます。その研究所は周りに何もないのどかなところにあったため、彼は退屈してしまいます。そこで友人や知人に宛てて手紙を書きまくり、そこからたくさんの人と文通が始まっていきます。

この作品は、すべて手紙の文面だけで構成されています。しかも、主人公の守田一郎が書いた「○月△日、○○様へ」という手紙の文面だけで、返事は載っていません。

文通している主な相手は、京都の大学にいる友人や先輩、自分の妹、小学校4年生の男の子とも文通しています。この文通のことを守田は、ただの退屈しのぎではなく、「文通修行」と呼んでいます。これは、「恋文の技術」を身につけるための文通なのです。主人公は最終的に伊吹夏子さんという自分が思いを寄せる女性にうまいラブレターを書いて送りたくて、たくさんの人と文通し文章を書く技術を磨こうとしているんです。

伊吹夏子さんに出す手紙は最後に載っていますが、その前に伊吹夏子さんへの手紙の失敗作も載っていて、そこがおもしろいんです。主人公が格好をつけて、うまい文章を書こうとすればするほど、どんどん文章が変になっていってしまいます。その四苦八苦している手紙がとてもおもしろいのです。私はこれを電車の中で読んでいて、笑いを堪えるのが大変でした。

全体としては、大学生が友人や家族と他愛のないことを話しているという感じですが、たまには友人の相談に乗ったり、妹には説教をしたり、ちょっといいことを言ってみたりすることもあります。　

例えば、彼の考える、うまい恋文を書くための10の教訓が載っています。その中の一つに「恋文を書こうとしないこと」というのがうまい恋文を書くのに必要な技術の一つであり、自分の思いを熱く語るのではなく、何気ないやり取りをするのがいいのではないかという考え方が出てきます。

私はこの作品を読んでから、自分でも手紙を書きたくなりました。文通してみたいなと思いました。LINEやFacebook、Twitterで、自分の考えたことはすぐに伝えられたり、いろんな人に広めたりできる時代だからこそ、手紙というアナログな手法に、今の時代にはとても意味があるのかなと感じます。

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『舟を編む』

三浦しをん（光文社文庫）

ある出版社の辞書編集部の物語です。マジメで不器用な主人公が周りの人々との関わりの中で気づく人とのつながりと、編集員たちの仕事に対する情熱に心を打たれました。私が初めてビブリオバトルに参加した時に紹介させていただいた思い出の作品です。

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『少女は卒業しない』

朝井リョウ（集英社文庫）

統廃合により校舎の取り壊しが決まっている高校。卒業式当日の少女たちそれぞれの卒業を書いた7つの物語に、卒業という節目を迎えた少女たちの思いが詰まった作品です。私は高校2年生でこの作品を読んだとき、自分はどんな気持ちで卒業の日を迎えるのだろうと考えさせられました。「在校生代表」では思わず涙が出ました。

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『有頂天家族』

森見登美彦（幻冬舎文庫）

京都の街を舞台に狸と天狗と人間が起こす大騒動。「面白きことは良きことなり」が口癖の矢三郎が一族の誇りにかけて兄弟たちと街を駆け回る物語です。矢三郎の古風な語り口調にとっつきにくい印象を受けるかもしれませんが、私は1ページ目を読んで森見さんの世界観に魅了されました。普段は人間に化けて生活している彼らのドタバタ劇と家族の絆がほほえましくもあり、胸が熱くなる作品です。

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