みなさんは誰かが死んだ時、残された者たちはどう思うのか想像したことがありますか。例えば、僕が今ここで懐から銃を出してあなたに向けている。指が引き金にかかっていて今にも発射されそう。すると誰かが僕に襲いかかってあなたを助けようとした。僕はその人と取っ組み合いになり、その人を押し倒して銃を向ける。引き金を引く音に続いて銃声の音、熱い血に沈んでいく体…。これはこの本の主人公、春海和人と夏野霧姫が体験したことの一部始終です。

表紙に女の人と犬が載っていますが、主人公は犬です。

春海和人は読書バカです。つまり本の虫。本を読むことに生涯を捧げた人です。先ほどの事件で一度殺されますが、読書バカとして本を読みたい、その執念から蘇ってきます。ただその体はミニチュアダックスフンドです。

夏野霧姫は書くことに生涯を捧げた女性。つまり作家です。彼女は殺されかけたところを春海和人に助けられ、殺した犯人に復讐しようと思います。なぜ復讐しようと思うのか。簡単です。私がそこで死んでいれば彼は死ぬことがなかった。これは残された者の負い目なんです。

今自分がいたら他の人に迷惑がかかってしまう、生きている理由がない、じゃあ自殺しようと言って自殺する方がいますが、それは本当に迷惑をかけない方法なのでしょうか。残された者の気持ちを考えてください。本当に迷惑なのは死ぬことなんです。この本はそういう気持ちを訴えかけてくれます。今生きている大切さ、今ここにいるという奇跡、僕はこれを一番に言いたいです。

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『櫻子さんの足下には死体が埋まっている』

太田紫織(角川文庫)

題名からして「したい」という悪イメージを受け、作中でもけっこう残虐な表現もあるが、それぞれに深い人間ドラマがあり、その奥深さにのめり込まされた一冊です。

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『狼と香辛料』

支倉凍砂　イラスト：文倉十(KADOKAWA/電撃文庫)

互いに欺き・欺かれる行商人の世界において、人々の思惑が不複雑にからみ合い、失敗は死を意味する中、主人公たちは事件へと巻き込まれていく。スピーディーな展開とドキドキ感に目が離せません。

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『TOKYOエアポート』

宇田学、早船歌江子、徳永友一、石田雅彦(扶桑社)

空を守る仕事「航空管制官」を舞台に、管制官を目指す主人公の、何度失敗しても挫けず、前を見すえて立ち向かう姿勢。そんな主人公に襲い掛かる試練の数々。空と人を守る最前線の物語が、ここにあります。

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