思考実験とは、頭の中だけで行う実験。でも、これが、何かものを考えたりしたりする際の手助けになります。

本書は新書ですが、他と比べて読みやすくなるような工夫がたくさんされています。例えば、一つの話が大体2から3ページくらいで読み終わるという短さ。一つの話について、まず思考実験が出てきて、それに対して作者の軽い解説がある。それを踏まえた上で皆さんはどのようなことを考えますかと尋ねてくる内容になっています。ですから、ちょっとした時間を見つけて、好きな所をパッと開いて読むということもできます。新書だからといって敬遠しないで、気軽な気持ちで手にとっていただければと思います。

さて、人は日々、いろんなことを考えています。今日は何時に着かなきゃいけないから、どの電車に乗って行こうとか。また、身近なこと、例えば自分自身や家族のことだったり。はたまた、平等だとか、環境問題だったり。そういう身近なことにも、自分たちが気付いていないだけで、たくさんの局面があると、本書に気付かされました。それらについてよく考えていく中で、自分の価値観というのも根底からひっくり返されたような、何とも言えない感覚、刺激がこの本にはあります。

例えば、環境問題。汚い空気を出さなければ大気汚染は解決すると考える人は多いでしょう。しかし逆に汚い空気を大量に出しまくるのが環境問題の解決につながるのではないかと思考実験をしています。ダラダラ産業を開発させていき、ある時に環境問題が手遅れの状況になってしまう。そういうことを防ぐために先に産業というのをドーンと開発させてから、みんなで一致団結して環境問題を解決しようとしたほうがいいのではないかという思考実験です。

また、生物を殺して食べるというのは遺憾なことだと考えるベジタリアンの話。でも逆に、ブタがもし食べられることを望んでいたら…。そういう生命のことについて考えさせられる思考実験も載っていました。

この本には100テーマの様々な思考実験が収録されています。ぜひこの本でしか味わうことのできない刺激を楽しんでみてください。

[出版社のサイトへ]

『ニューヨークのとけない魔法』

岡田光世 (文春文庫)

ニューヨークに住む作者が、ニューヨークでの日々を描いたエッセイです。珍エピソードもたくさんある中で、心温まる話もあり、とても面白いです。

[出版社のサイトへ]