これは普通なのに普通ではない男の子のお話です。主人公の男の子は10歳のオーガストくん。彼は顔に障害があります。目は普通の人の位置より3cm下、頬の中心辺りについています。片方の目は眼球が入りきらずに飛び出してしまっている。鼻も普通の人より不自然に大きくて、睫毛も眉毛もない。あるはずの場所に耳がなくて、そこが凹んでしまっているという、ちょっと特殊な顔をした男の子です。

彼は10歳になるまでに手術を27回も受けています。10歳になって体もちょっと丈夫になったので、彼が学校に行くということを舞台にして書かれています。

その学校で、彼は、触ったら菌がうつると言われたり、特殊な顔をしているので初めて会う人に「ハッ」と息をのまれたりして、いじめられたりします。けれども、大事な友達ができたりして、どんどん強く逞しく成長していきます。

この本は、全世界で300万部も読まれています。その理由を考えてみました。

この本は主人公オーガストくんだけの視点ではなくて、オーガストくんを取り巻く人たちの視点でも書かれています。お姉さんの視点、お姉さんの学校の友達から見たオーガストくん、お姉さんの恋人の視点、オーガストくんが通う学校で新しくできた友達の視点。私は、オーガストくんにどうやって接していけばいいのだろう、どうしてあげられるんだろうと考えている周囲の人の視点に感情移入をして読むことができました。

この本は、実は児童書です。ですが、私の母もすごく面白かったと話すように、幅広い年代の人が読めると思います。また、私の学校には本を読む人がとても少ないです。ですから、もっと多くの人に本というものの良さを知ってもらいたいのです。この本は、本が嫌いな人、本が苦手な人にも、お薦めできる本なのです。

この本は最終的にハッピーエンドで終わるのですが、障害をテーマにしているのでただのいい話では終わりません。主人公のオーガストくんからたくさんの勇気やパワーをもらえます。

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『１８きっぷ』

朝井リョウ（朝日新聞出版）

一人ひとりの個性が強く伝わってくる本で、自分を確立することの大切さを改めて感じることができました。自分の可能性は無限大だと教えてくれた本です。

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『ありがとう、フォルカーせんせい』

パトリシア・ポラッコ　香咲弥須子：訳（岩崎書店）

人と違う自分に悩む主人公の女の子に、先生が優しく勇気を与えていくシーンがとても好きです。おばあちゃんと女の子の会話のシーンも可愛くて、絵本の読み聞かせに向いている本だと思います。

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『盲目的な恋と友情』

辻村深月（新潮文庫刊）

内に秘めた感情をここまで書くのかと衝撃を受けました。初めは一般的にありそうだと共感できるのに、後半は本を閉じてしまいたくなるほどのゾクゾク感に襲われます。その感覚が楽しいです。

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『一編の詩があなたを強く抱きしめる時がある』（水内喜久雄：編）

詩集です。勉強が嫌いで進路選択にも悩み、自分の居場所を探していた時に出会いました。この本のおかげで、今私はここで生きていると言っても過言ではないほど励まされました。

『羊と鋼の森』（宮下奈都：著)

主人公の青年の性格がとにかく真面目で優しくて、本の不思議な世界観に心惹かれました。本の中に描かれているピアノの音が、本当に自分の耳で聴いているような感覚に陥ります。