私は物心ついた時から、本はもしかして生きているんじゃないかという思いを抱き続けてきました。例えば、すごく面白い本を読んで結末に感動して涙したり、わくわくしたりする。そんなふうに感情を揺さぶる本が、ただの冷たい無機物だとはどうしても思えませんでした。そして、その長年の疑問についに答えが見つかりました。本は、生きています。私はこの本でそれを確信しました。

この本は博という男性が自身の祖父、與次郎についての記録を、様々な書物などから読み起こし、博の息子に語りかけるように残していく、というスタイルで構成されています。この本のメインとなる人物、與次郎は、無類の本好きかつ熱狂的コレクターなので、本好きの方にはすごく親しみやすいキャラクターです。

與次郎はまだ幼い孫の博に言います。「本が騒ぐぞ。本が子を生む」。これはこのままの意味です。本には人間と同様に男と女の性が存在します。恋もしますし、結婚もします。子どもも生みます。そうして生まれた本が、「幻書」になるんです。幻書には、まだ誰も知らない未来のこと、歴史の謎まで事細かに書かれています。

この幻書の題名もとても面白いのです。例えば夏目漱石の『坊っちゃん』と、太宰治の『人間失格』が結婚し、子どもを産めば、その幻書の題名は『坊っちゃん失格』になるのです。この物語は、そんな幻書を軸として織り成す、親子三代にわたる心温まるストーリーです。しかし、ただ単に人間の温かさやユーモアを書くだけではなく、文中の太平洋戦争に対する作者の表現はとても生々しく、真に迫るものがあります。フィクションの中でも決しておろそかにされていない現実性こそ、この物語を私たちの心に問いかけてくるものにしています。この物語の1ページ目の1行目を読んだ瞬間から、與次郎にぐいっと手を引かれ、戦前、戦中、戦後、現在、そして未来まで、與次郎と一緒に幻書をめぐる旅を駆け抜けていくことができます。

さて、本は生きているのでしょうか。この本を読んだ直後、まるで本を自分の家族や友人、恋人のような大切なものとして感じるに違いません。私は読み終わった瞬間、思わずこの本をなでてしまいました。「本は生きている」と思うだけで、本を身近に、大切に感じられるはずです。それは、とても素敵なことだと思います。

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 ※リンク先は文庫本

『悲しみの歌』

遠藤周作（新潮文庫刊）

元々『海と毒薬』が好きだったので、その続編であるこの小説もとても好きな作品です。圧倒的なカタルシスを味わうことができます。ぜひ『海と毒薬』を読んだ後に手にとってみてほしいです。

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『私の男』

桜庭一樹（文春文庫）

映画化された一冊です。親子間の恋愛というタブーをこの上なく鮮やかに、そして美しく書かれた素晴らしい小説だと思います。この小説を読むといつも北海道に行きたくなります。

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『カンガルー日和』

村上春樹（講談社文庫）

村上作品は多々ありますが、このショート・ストーリー集は格別です。私が特に好きなストーリーは「鏡」です。プールの仕切り戸の音って誰かのあいづちみたいに聞こえませんか。

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ミステリーなどの文学作品が好きです。好きな作家は村上春樹、横溝正史、桜庭一樹、夢野久作、宮沢賢治、谷崎潤一郎、･･･まだたくさんいます。

今でも好きですが、宮沢賢治の『春と修羅』は小学生の時に読んで、感銘を受けました。賢治の詩を読んでから、日本語の美しさに出会えた気がします。感謝しています。

本はたくさんありすぎるので映画にします。何回か観ていますが、1976年の市川崑監督の『犬神家の一族』は素晴らしいですね！最高です。

又吉直樹さんの新作に期待しています。前々から好きだったことと、『火花』が面白かったので、さらに素敵な作品を読みたいです。エッセイも面白いので、そちらもぜひ。