この本を初めて読んだ小学3年生の時、私にはただの英雄譚のようにしか思えませんでした。それはそれで大変面白かったのですが、高校生になった今改めて読み返してみて、これまでに見えなかったものが見えてきました。それは、主人公以外の、ほかの仲間たちの魅力です。主人公は、英雄になるべくしてなったのではない。仲間たちの優しさ、思いやりがあったからなれたのだと気付きました。

そんな縁の下の力持ちともいえる彼らですが、私がおすすめしたいのは、2人のキャラクターです。1人目は、フルダーフラムという、元小さな国の王子で、若くして国を治めたり、吟遊詩人を名乗りながら旅を続けたりしている青年です。彼はいつもひょうひょうとしていて、なんだか軽いイメージがあります。そして、仲間たちにあまり腹を割って話さずに、心の奥底を隠しているような気がします。

そんな彼を好きになったのには、大きく分けて3つの理由があります。1つ目は、彼の軽快な語り口にあります。ほかの仲間たちとは違った、彼のトントンと刻むようなセリフに、私はどんどんこの物語にのめり込んでいきました。

2つ目は、ほかの仲間にはない、大人の魅力です。彼は仲間のうちで一番年上なため、みんなで判断に迫られたり、意見を持ち寄ったりするときなど、ほかの仲間たちとは違った考え方をします。その一貫とした考え方に、私は強くひかれました。3つ目ですが、今まで仲間たちに一線を引いていたと思われる彼ですが、仲間が困難に陥り助けを求めているとき、彼は、今までにない激昂を見せます。そのときの彼の本気が、今までの真に仲間を思う気持ちが、とても感動しました。その感動や熱さはここでは語りきれません。

2人目は、ドーリという小人です。いつも毒舌ばかり吐いて周りを怒らせたりします。ですが彼は、持ち前の多彩なスキルで、仲間たちを何やかんや助けています。毒舌ばかりの彼ですが、一度約束したことは必ず守り通す男気があります。たとえ、どれだけ自分がボロボロになっても。たとえ、どれだけ困難なことでも。実は、小人族に伝わるある技ができないせいで、周りから落ちこぼれの扱いを受けています。そのため、自己否定が強い彼ですが、そこで終わりにせずに、毎日、その技を会得しようと努力し続けるのです。その諦めない心は、今でも私の心の支えとなっています。そして、そのいわれをはねのけ、仲間たちと真の友情で結ばれます。そのシーンはとても感動的です。

ここで、ストーリーを全く説明しませんでした。それは、読んで確かめてもらいたいからです。どんどん流れ行くようなこのストーリー、読んで損はさせません。人生のうちに、一度は出会っておきたい本です。

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『はてしない物語』

ミヒャエル・エンデ　上田真而子、佐藤真理子：訳（岩波少年文庫）

本の中に本があって、さらにその中に本があり、また本が…。読んでいるうちに何が何だかわからなくなる。そこがいい。このミステリアスなところや、描写の美しさ。本当に自分まるごと、この本の中に入り動き回って、息をして、心臓を動かすことができるのだ。そして、ネタバレになってしまうが、みんな自分の「はてしない物語」を作ることができるということを、読み終わった後にわかるだろう。その時の気持ちは、一生に一度しか味わえないだろう。

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『オーデュボンの祈り』

伊坂幸太郎（新潮文庫刊）

いきなり地図に載っていない離島に飛ばされ、しゃべるカカシに出あう。違和感しかないスタートのまま、最後まで突っ走るこの作品、息もつけない。私の大好きな作家のデビュー作。

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『夏への扉』

ロバート・Ａ・ハインライン　福島正実：訳（ハヤカワ文庫SF）

SFなのに、どこかホンワカする。いろいろなスリルがあるのに、なぜか安心して見ていられる。スッキリとした気分で、気持ちよくこの本は読み終えられる。ハートウォーミングでキラキラしている。小さい子から大人まで楽しくワクワクして読める本だ。まだ見ぬ未来への夢を思い描けるだろう。

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小説なら、どのジャンルでも好き!!　作家では、伊坂幸太郎、初野晴。

幼稚園年長の時に、『すてきな三にんぐみ』（トミー・アンゲラー）という絵本を読み、この時感じたほっこりするような気分をもっと味わいたくて読み始めたのがきっかけです。

知識の幅が広がるような本を読みたい。