「ここにドーナツがあります。このドーナツを、穴だけ残して食べるにはどうすればいいでしょうか？」

こんな質問、ふざけているみたいですね。しかし、この問題に真摯に向き合った人たちがいます。大阪大学の研究者たちです。本書は、大阪大学の学生たちが、教員たちから原稿を集めて作った本です。

様々な分野の学者たちが、専門知識を駆使してドーナツを見つめます。例えば、座標空間にドーナツを置いてしまう数学者もいれば、「神が作った概念としてのドーナツはなくならない」と主張する哲学者もいます。

特に面白かった章を紹介します。それは、工学分野からの挑戦です。ドーナツの穴の周囲を、できるだけ薄くなるように周りから削っていき、ドーナツの穴だけを残したと主張しようというものです。旋盤加工が良いか、フライス盤加工が良いか、はたまた、レーザーで熱を加えるのが良いか。結果、ドーナツのふわふわ感を犠牲にして、樹脂を付けて固めることで、数マイクロメートルの薄さまで削ります。最終的にはナノテクノロジーまで持ち出して、見事お題に答えてみせました。専門用語も多いのですが、イラスト付きでわかりやすくなっています。

もうひとつ面白かったのは、医学博士が人間の精神について語っている章です。「私たちは一丸となって、ドーナツの上を歩いていると考えてみよう。どこまで歩いても道は続いている。ドーナツのかなたに夕日が沈み、ドーナツの地平から朝日が昇ってくる。私たちはドーナツの上で生まれ、毎日歩き続け、そしていつかドーナツの上で命を終える。私たちは限界あるモノとして生きている。ドーナツの上の道は無限に続いている」。

この章は美しい表現であふれており、何度も読み返しました。

他にも興味をそそる章はたくさんあります。食品加工や脱臭などに用いられるドーナツ型有機化合物について語り続ける学者や、人口問題とドーナツ化現象について思いをめぐらす経済学者など、もはやドーナツを食べることなどそっちのけの人もいますが、そこもまた読んでいて楽しいところです。

　「ドーナツの穴だけ残して食べる」というのは、もともと、インターネット上で盛り上がった話題です。その話題に全力で取り組む専門家たちは本当にかっこいいなと思いました。先生方は、ふだんもっと難しい研究をされていると思います。その時も、ドーナツの穴の行方を探し求めるような輝く瞳で真理を追究しているのかもしれません。

青の数学

王城夕紀（新潮文庫刊）

男子高校生、栢山がどこまでも純粋に数学に向き合う物語。淡々とした主人公を通して、彼や個性豊かなライバルたちの澄み切った熱さを感じます。栢山のひたむきさが眩しい爽やかな青春小説です。

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思考の整理学

外山滋比古（ちくま文庫）

じっくりと読むととても論理的に書かれている文章だとわかります。「作者みたいに思考が次から次へと溢れるもんじゃないよ」という人も、外山さんの文章を通して洗練された論理の美しさを感じられると思います。

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ゼツメツ少年　

重松清（新潮文庫刊）

それぞれの何かを抱えて出会った、小5男女と中2男子の家出物語。「このままでは僕たちはゼツメツしてしまう。」その切実さから、3人がどれだけ不安定で脆いのか伝わってきます。そして彼らから作家に届く手紙の真相がわかったとき、小説の力を見せつけられたと思いました。

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印象に残っているのは、『アモス・ダラゴン』（ブリアン・ペロー）です。魔法での戦い、様々な妖精や神々の住む世界、ワクワクする要素の詰まったファンタジーですが、当時の私にとって最も印象的だったのは、「勧善懲悪でないこと」です。主人公に託された使命が善と悪の平衡を保つというものだったので、悪をやっつけるという展開ではないことに驚きました。12巻（壮大な話です）の、どれも3回は読みました。

『少女は卒業しない』（朝井リョウ）

各章の主人公、タイプは皆違う女の子なのに、全て共感して読めるのが不思議です。そして、どの章でも感受性の鋭さとそれを言葉にするときの表現の巧みさに驚嘆します。また、まさに「甘酸っぱい恋」がいくつも出てくるので大いにときめくことができます。

短歌に興味があり、日頃自分でも作っているので、いろんな人の歌集を読みたいです。