その想い出、売っていいの?　魔女が営む「想い出質屋」が気づかせてくれたもの

吉野万理子（新潮文庫)

今村美吹さん(福井県立武生東高校2年)

本の舞台は想い出質屋。質屋は、品物を預けてお金を借りる。そして、そのお金を返すと、預けた品物が帰ってくるお店のことです。でも、この想い出質屋はそういった普通の質屋とは違っていて、それは大きく三つあります。一つ目は、扱うものは「想い出」。二つ目は、利用できるのは20歳未満の子どもだけ。三つ目は、謎のすてきな女性が営んでいるということです。

ここでエピソードを一つ。お客さんの1人に遥斗という小学生がいます。遥斗は主人公の友達です。遥斗はゲームが欲しくて、そのゲームを買うお金欲しさにお母さんとの想い出をどんどん預けていきます。遥斗が預ける想い出というのは、「お母さんから怒られた、もう、うるさいな」、みたいなそういう嫌な想い出ばかりなんです。

でもそんな遥斗を変える出来事が起こります。遥斗のお母さんがひき逃げされて、亡くなってしまうんです。それは遥斗とお母さんが大げんかをした直後に起こった事故。もう二度と謝ることもできない永遠の別れ。遥斗はお葬式の時、お香典をわしづかみにして想い出質屋へ駆け込みます。「想い出を返してくれ」と。預けてあった想い出は遥斗にとっては嫌な想い出。それでも、どうしても取り戻したかったのです。

遥斗の心に何の変化があったのでしょう。私は、想い出の中のお母さんとのつながりの大切さに、遥斗が気付いたんだと思います。そして主人公、里華も友達との会話の中でこんなふうに言っています。「想い出を預けることをおかしいと思わないの？　だって想い出って誰のものでもなくて、自分だけのものじゃん」と。

私はこの本を読んで、私だったら想い出は預けたくないと思うようになりました。この本は、里華を中心にいろんな子どもたちのエピソードが描かれています。そういったエピソードは自分と重なって、まるでアルバムをめくるように自分自身を振り返れます。

＜全国高等学校ビブリオバトル2018全国大会の発表より＞