最後になっても犯人がわからない!?～脳トレ感覚を楽しもう

東野圭吾（講談社文庫）

廣部太一くん(千葉県立国分高校2年)

主人公は、妹を殺された警察官。この警察官が妹の部屋に入ったとき、妹は自殺に見せかけて殺されていました。お兄さんは警察官なので、部屋の中から、「本当は殺されたんじゃないのか」という証拠をいっぱい見つけ、それを全部かばんに隠してから、警察を呼びました。後から来た警察は、証拠がないので、じゃ、自殺かな、ということになるわけです。お兄さんは、自分だけが持っている証拠から真犯人を見つけ出して、犯人に復讐しようとしていたのです。

ただ、警察の中にも、証拠の少ないそんな状況から、他殺じゃないかと気づく優秀な人がいて、その2人は一緒に捜査をすることになります。

そして、最後の真相ですが、容疑者が男か女、どちらか1人に絞られるのですが、どっちが犯人かは最後まで読んでも書いてないんです。それがこの本の最大のポイントです。

なぜそんなことができるのでしょうか。東野圭吾さんは、最近のミステリーについて、こんな考えを持っています。どっちが犯人なのだろうと、いろいろ推理しながら読んでいるのに、最後になって、「ところでこういう証拠があったんで、やっぱりこの人が犯人です」と、名探偵が唐突に解決してしまうケースがある。強引に解決してしまうのは、ずるいんじゃないかと。

つまり、本当の推理小説というのは、考えて読み進めば、読者に犯人がわかるはずだということです。だから、これは、最後は書いてないけれど、わかる人がちゃんと、これは証拠なんじゃないかと思いながら読み進めたら、犯人がわかるという本なんです。

なるほど、東野さんの意見は、天才的発想だと僕は思いました。でも、最初出版したときには、出版社に苦情がいっぱい来たらしいです。「犯人は、どっちなんだ」「俺は一生懸命考えたけど、わからなかったぞ」「書いてないって、どういうことだ」って。それを受けて、出版社が、単行本から文庫版にしたときに、後ろに袋とじで付録を付けました。どうしてもわからない人は、そこを見れば、9割の人は、あっ、こっちが犯人だというのがわかります。ただ、付録が付いた分、本文のほうは単行本より少し難しくなったりしています。

それでもわからない人は、ググってください。インターネットを見れば、俺はわかるんだぞっていう人がどや顔で書いています。最後までもやもやすることはないと思います。

また、それとは別に、僕の友達にもいるのですが、「俺って、読み終わる前に犯人がわかっちゃうんだよね」という人。そういう人には、この本で試してほしいです。そして、本当にわかっちゃう人には、同じく東野圭吾の『私が彼を殺した』という、今度は容疑者が3人に絞られて、その中で犯人が誰かを当てるという、難しいバージョンをおすすめします。

＜全国高等学校ビブリオバトル2018全国大会の発表より＞