夢は、数学で世界を救うこと!

向井湘吾(ポプラ文庫）

大久保洸佑くん(神奈川県立横須賀高校2年)

この物語の主人公はそんな数学が大嫌いな女の子、はるかです。そんなはるかのクラスに、時期外れの転校生がやってきます。彼の名前は、陣内宙。彼が転校初日に放った一言は、「夢は、数学で世界を救うことです」。クラスは当然大爆笑。担任でさえも苦笑い。でも言った当人は、そ知らぬ顔。

そんな宙が、数日後あるお店を教室で開きます。そのお店こそ、「数学屋」。数学屋とは何かというと、数学を使って日常にあるようなお悩みを解決していくという、お悩み相談所のことです。

この数学屋は、例えば、金欠に苦しむ女子中学生や、「不登校の幼馴染を助けてほしい」という願い、最後の方には恋の悩みまでも、数学の力を使って解決していきます。

後にはるかも、数学屋さんの仲間に加わり問題を解決していくわけですが、ここまで聞いていて、「金欠とか貯金ならまだわかるけど、恋とか不登校とか、数字らしきものが全く出てこないやつ、どうやって解決するんだよ」と、思った方もいるのではないでしょうか。最初はそう思ってこの本を手に取っても、この本を読み終わった後にはきっと、「数学って今までちょっと難しそうで敬遠していたけど、案外こういう数学なら学ぶ意味があるかもな」と、思うはずです。

私の好きなシーンを一つ紹介します。このシーンは、主人公のはるかの親友マキが、数学屋さんに相談する場面です。解決のために矢継ぎ早に質問する宙を、はるかがたしなめます。そのあとのシーンを、ちょっと読ませていただきます。

「『少し不躾だったね。申し訳ない。』宙は真顔で、ぺこりと頭を下げた。

『でもわかってほしい。僕が中途半端に慰めたところで、まきさんは救われない。僕らが代わりに悲しんだって、マキさんの重荷が軽くなるわけでもない。僕には心理学的なカウンセリングの能力はないんだ。僕には数学しかない。でも、数学ならある。起こってしまったことは変えられない。それなら、今考えるべきことは自ずと絞られる。全力で協力するよ。僕が必ず、君を助けてみせる。』」

＜全国高等学校ビブリオバトル2018全国大会の発表より＞