トラウマになっても読み直したくなる「スルメ本」

フランツ・カフカ　中井正文：訳（角川文庫)

安岡拓人くん（高知県立中村高校2年）

『ある朝、グレゴール・ザムザが、何か気がかりな夢から目を冷ますと、自分が寝床の中で一匹の巨大な虫に変わっているのを発見した。』

…ドン引きでした(笑)。

ヒーローもののハートフルストーリーなんかではなく、主人公が気色の悪い虫に変身してしまう、とんだバイオレンスストーリーだったのです。トラウマレベルの衝撃を受けた私は、なんとか読み切った後すぐに返却して、『かいけつゾロリ』を借りたことを思い出します(笑)。ですが、怖いもの見たさからなのか、もう一度読んでみたいような、でも実際読むのは怖いような、そんな葛藤が続きました。

結局、この本をもう一度手に取ることになったのは、それから3年も経った頃でした。それほどに、この本との出会いはインパクトのあるものでした。

この物語は、主人公であるザムザが、ある朝巨大な虫に変身していることから始まります。彼は両親2人と、妹1人との4人で生活をしていて、彼の収入が家族を支えていました。

そんな彼が虫に変身してしまったことによって起こる、彼の周りの人間関係の変化や、彼自身の感情の移り変わりが、非現実的ながらどこかリアリティのある文章で描かれています。この本を紹介したいのは、この本の楽しみ方が、他にはないものだったからです。

他の本であれば、重要なポイントは、どんどん盛り上がっていく熱い展開であったり、大どんでん返しの結末だったりするかもしれませんが、この本を読む上で注目してもらいたいのは、1ページ目から物語の終わりである112ページにまで存在し続けている、一種の違和感です。

例えば、ある朝主人公のザムザが虫に変身していることを、彼の家族は割とすんなり受け入れます。なぜ虫になったのか、原因はいったい何なのかには、さして疑問を持ちません。考えてみてください。みなさんの家族の一人が、ある朝虫に変身していたら、目の前の虫が、家族や、まして人間だとは思わないでしょう。さらにはザムザ自身もまた、ある朝起きるといきなり虫に変身していて、家族から訳も分からぬまま酷い扱いを受けている。それなのに、どこか他人事のように、冷静なままでいます。私だったら、それに気づいた瞬間、歯をガタガタ鳴らして、泡を吹いて倒れると思います。まずこれらの違和感。

さらには作者であるフランツ・カフカの描くワンダーランドです。彼が描くこの世界に、私たちは主人公のザムザ目線で入っていったはずが、気がつくとどこか遠くから俯瞰的に見ている自分がいるのです。主観的でありながら客観的で、いびつで不安定でありながら美しくまとまった世界。これらの違和感から、私たちはこの世界にどっぷりとはまっていきます。

＜全国高等学校ビブリオバトル2018全国大会の発表より＞