イラク戦争下、テロ組織に拘束された日本人人質の運命は？

石井光太（光文社）

住森早紀さん（ノートルダム清心高校[広島]２年）

とある武装組織とは、数多くの外国人の殺害に関与しているとされていたテロ組織の「イラク聖戦旅団」。そして、すでに拘束されていた外務省に勤めている四条宗一、NGOで働く井上静香、大学生の源くるみの3人とともに人質とされてしまいます。

イラク聖戦旅団は日本政府に要求を突きつけます。彼らの要求は「イラクからの自衛隊の撤退。1週間以内に自衛隊を撤退させなければ、人質の中から1人目を殺し、2週間以内に撤退させなければ2人目を殺し、3週間以内に撤退させなければ残った人質は全て殺す」というものでした。

しかし、日本政府はアメリカからの圧力もあり、自衛隊を撤退させることができません。そして1週間後、結局人質の中からキリスト教徒であった井上静香が殺されてしまいます。

ここまで聞いて、この事件について、おそらく多くの人が「恐ろしい事件が起きてしまった」や「イラク聖戦旅団って怖いなぁ」、また「戦争が起きているような時にイラクに行く方が悪い」なんて思った方もいるかもしれません。

この本は、橋本優樹を含めた4人の登場人物の視点から描かれています。4人のうちの一人、日本にいる新聞記者の白木奈々の視点から見た話を読むと、私たちが感じるように、恐ろしい事件が起きたという感覚だったり、また日本国内で人質の“自己責任論”が巻き起こっていく様子が描かれていますが、一方で残りの2人、イラク聖戦旅団のボスであるアリとナンバー２のクサイの視点から見た話を読むと、印象がガラリと変わります。

アメリカはイラク戦争で数多くの街を破壊し、多くの一般市民を殺害しました。そしてイラク聖戦旅団は破壊された街へ行き、けが人の救助活動を行ったり、病院を経営したりしました。なぜイラク聖戦旅団が外国人を人質に取るのかというと、それは純粋にイラク国内から軍隊を撤退させてほしい、そして元の平和な世を取り戻したいと願うからだ、ということが描かれています。これを読むと、彼らが一概に恐ろしい集団だとは言えないと思います。

物語は、人質の解放に向けて奔走していく人質の家族や友人の話や、日本政府の形ばかりの対応、またイラク聖戦旅団の内部抗争と、どんどん展開していきます。先の読めない展開でどんどん引き込まれていきます。この本はあくまでフィクションですが、イラク戦争の実態がリアルに描かれていて、深く考えさせられます。

＜全国高等学校ビブリオバトル2018全国大会の発表より＞